Le guide des anime de l'été 2024

Dungeon People

Clay, une voleuse émérite, s'est entraînée sans discontinuer pour obtenir la reconnaissance de ses pairs et atteindre les tréfonds du donjon, dans l'espoir de retrouver son père, porté disparu depuis trois ans. Au cœur des souterrains, elle rencontre une jeune fille se présentant comme la gardienne des lieux, l'invitant à se joindre à son personnel. Entre entrevues de monstres, pose de pièges et divers travaux de toutes sortes, l'ambitieuse exploratrice espère ainsi accomplir son rêve.

Dungeon People est diffusé sur ADN.

Guillaume Lasvigne
Note :

Il y a l'ombre lointaine d'Escher, dans l'affiche officielle de Dungeon People. En reste-il des traces dans ce premier épisode ? Sans surprise, pas vraiment, même si les prochaines semaines pourraient tout à fait revenir là-dessus. Mais posons déjà les bases : vous vous en doutez, la série est adaptée d'un manga, écrit et illustré par Sui Futami. La production est dirigée par le studio OLM (Komi cherche ses mots, Les Carnets de l'Apothicaire), avec Sayaka Yamai à la réalisation, lui qui aura dirigé certains épisodes de quelques shows marquants de ces dernières années (Odd Taxi ou Osomatsu-san en particulier).

Dungeon People narre donc l'histoire de Clay, jeune fille appartenant à une guilde d'aventuriers dédiée à l'exploration des donjons, démolissant des gobelins à tours de bras pour ramasser les cristaux que ceux-ci viennent éventuellement à laisser derrière eux en mourant. Une protagoniste sans âme, caricaturale comme on a l'habitude, unilatéralement déterminée à remplir ses tâches et qui paraphrase bien évidemment toutes les actions qu'elle effectue à l'écran. Il faut dire qu'elle a été entraînée à la dure par son père, lequel a disparu un jour en descendant trop profondément dans un donjon. Officiellement mort, officieusement reclus dans un coin de mur et que l'on retrouvera dans un futur épisode.

Que du classique dans un premier temps : chaque donjon a ses propres règles mais comme dans un jeu vidéo, chaque étage possède un gardien qu'il convient de vaincre si l'on veut pouvoir descendre au sous-sol suivant. Attaquer par derrière en premier, avec du poison… Autant d'influences vidéoludiques qui n'apportent pas grand-chose ici, a fortiori dans un récit pas aidé par son style visuel, avec un design des monstres banal au possible par exemple. Mais tout ça, c'est jusqu'à un rebondissement qui nous dévoile littéralement l'envers du décor, à savoir une zone résidentielle située en plein donjon, un endroit tout ce qu'il y a de plus cosy avec différentes chambres et coins pour se poser. La tenancière est une fillette moe à souhait avec un nom pas possible, mais aussi le boss final du donjon. Après avoir été vaincue sans sourciller, Clay accepte de travailler pour elle en s'occupant des tâches courantes dans ce genre d'endroits, comme réparer les pièges ou renflouer les stocks… de monstres.

Un programme que chacun appréciera à sa manière, mais qui ne dit surtout pas grand-chose de la teneur des épisodes à venir. Cette première livraison peut être à double tranchant. Autant peut-on s'imaginer que la série en garde beaucoup sous le coude, autant on peut également se dire, expérience de spectateur oblige, que celle-ci se limitera à son seul postulat et à son unique surprise narrative. À l'image de l'héroïne, il faudra aller plus loin dans l'anime pour en savoir plus sur son potentiel.

Bref, Dungeon People n'est pour l'heure pas la production la plus alléchante de la saison. Pas vraiment fringante visuellement, pas plus séduisante du pur point de vue du récit, au moins ne permet-elle pas, comme une majorité de la concurrence, de livrer un avis anticipé et définitif après vingt minutes. Bénéfice du doute, donc !

Joan Lainé
Note :

À l'origine, Dungeon People est un manga écrit et dessiné par Sui Hutami. Au Japon, il est prépublié en ligne sur le site Web Comic Action des éditions Fubatasha depuis 2020 et compte 5 volumes à ce jour. Le manga est sorti en France sous le titre de Au cœur du donjon. Publié en juillet 2023 aux éditions Noeve Grafx, seul le premier tome est sorti pour l'instant. La maison d'édition connaissant une période compliquée, il n'est pas dit que la publication reprenne un jour. Mais les fans peuvent se consoler avec l'anime ! En effet, ce dernier est diffusé depuis juillet 2024 en simulcast sur la plateforme ADN.

Dungeon People est réalisé par Sayaka Yamai au sein du studio OLM, et plus précisément de la Team Yoshioka. La série est écrite et scénarisée par Toshimitsu Takeuchi. De son côté, Hiromi Nakayama adapte le design des personnages du manga pour l'animation. La direction artistique est quant à elle confiée à Kenji Kato. Et enfin, du côté de la bande-son, la musique est composée par LASTorder et Pieru.

Dès son premier épisode, l'anime nous fait rencontrer Clay, une jeune fille entraînée pour survivre dans des donjons par son père. Mais ce dernier a disparu au cours de l'exploration d'un donjon. Clay s'enfonce donc dans les lieux où son père a disparu afin de comprendre ce qui lui est arrivé. Mais alors qu'elle affronte un monstre, ce dernier casse un mur du donjon et la protagoniste découvre... une chambre ! Il en sort une jeune fille qui effraie même les monstres et se présente comme la cheffe des lieux. Elle se nomme Belle, et cette dernière demande à Clay si elle veut bien être engagée pour gérer le donjon avec elle.

De cette manière, la série prend les attentes des spectateurs à revers. Après un début très classique à tel point que la série semblait manquer de personnalité, un retournement de situation se produit nous faisant basculer d'un récit d'aventure à une comédie de type métafiction. L'anime nous promet de nous dévoiler l'envers du décor d'un donjon en parlant de sa gestion. Ce revirement scénaristique justifie un peu le design très sommaire des monstres, pour ne pas dire plat et totalement stéréotypé.

Dans l'ensemble, ce premier épisode de Dungeon People ne brille ni par son animation ni par sa réalisation. Visuellement, l'anime manque clairement de saveur. Heureusement, ce n'est pas sa qualité principale et l'écriture rattrape un peu le faible niveau de l'animation. Malgré tout, il est difficile de passer après une série comme Delicious in Dungeon qui brillait par son animation tout en proposant une écriture de très haute qualité. À côté, Dungeon People paraît un peu fade même si la seconde partie de l'épisode est plaisante.