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Le studio GoHands attaque King Records en justice pour l'annulation de l'anime Tokyo Babylon
posté à par Egan Loo
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Le studio d'animation GoHands a porté plainte auprès du Tribunal du district de Tokyo, mardi dernier, contre la société King Records pour le non-respect de ses engagements – c'est-à-dire en n'ayant pas payé les 450 millions de yens dus, en raison de l'annulation de la production de l'anime Tokyo Babylon 2021.
D'après les termes de la procédure, GoHands avait accepté le contrat avec King Records pour la production de l'anime, et a fourni 13 épisodes fin novembre. Les frais de production s'élevant à 314, 6 millions de yens auraient dû être versés par mois entre décembre 2020 et août 2021. Toutefois, d'après GoHands, le contrat a été « unilatéralement » rompu en janvier, après le premier virement.
C'est en octobre dernier que King Amusement Creative a annoncé l'adaptation en anime, dévoilant le design des personnages le 19 novembre suivant. Cependant, le lendemain, l'équipe de production a reçu un message portant sur un potentiel plagiat dans ces designs – notamment du costume d'un membre du groupe Red Velvet et des tenues des poupées Volks. En décembre, le staff présentait ses excuses pour ces faux pas.
Le staff a ensuite retardé sa date de sortie – annoncée pour avril 2021 – avant d'annoncer son annulation pure et dure en mars dernier, avec une nouvelle production. Le comité de production, qui incluait King Records, a justifié cette décision par les résultats d'une enquête concluant que la « confiance en l'équipe de production avait été perdue ».
D'après GoHands, suite au problème de plagiat, King Records avait demandé au studio d'altérer les designs – et le studio avait accepté de tout retravailler en respect des dead-lines. Toutefois, GoHands prétend que King Records se serait rétracté et aurait refusé de payer les mensualités restantes, en janvier.
King Records, interrogé par la presse, a indiqué n'avoir reçu aucun courrier officiel et a donc refusé de s'exprimer.
Tomonori Sugô, avocat de GoHands, a expliqué que le référencement d'images externes était monnaie courante dans la production d'anime. D'ordinaire, une personne s'assure de vérifier que l'usage de ces références ou leurs inspirations ne représentent aucune violation de copyright – mais dans le cas de Tokyo Babylon 2021, la personne en charge de cette tâche est devenue injoignable en raison d'une maladie subite, et les designs en question n'ont pu être vérifiés.
« Nos présentons nos plus sincères excuses à nos fans pour cette erreur. », explique-t-il. « Toutefois, le studio travaillait, comme il lui avait été demandé, aux modifications. Nous sommes une plus petite société que King Records, nous avons donc souffert d'une grave retombée économique. » L'avocat précise également que selon la loi japonaise, les retards de paiement pour la sous-traitance sont interdits.
