Le guide des anime de l'été 021 - The Detective Is Already Dead

"Deviens mon assistant". À 10 000 mètres d'altitude, Kimizuka Kimihiko, un collégien, qui a le don de toujours se retrouver au mauvais endroit, rencontre Siesta, une jolie jeune fille aux allures d'ange se disant détective. C'est ainsi que commence une aventure de trois ans où notre duo déjoue des complots à travers le monde entier. Et ce jusqu'à ce que la mort les sépare. Un an plus tard, Kimihiko, maintenant en terminale, ne cherche plus qu'à vivre un quotidien paisible. Mais un jour, un client l'interpelle : ""C'est toi, le détective"" ? Sa rencontre avec sa camarade de classe, Natsunagi Nagisa, va être le début d'un périple liant passé et présent.

The Detective Is Already Dead est diffusé sur Wakanim le dimanche à 15 h 30.

Alain Broutta
Note :

Kimihiko Kimizuka est un mec qui a la poisse, c'est comme ça. Il est toujours au mauvais endroit, au mauvais moment, le plus souvent sur des scènes de crime, au point d'être connu par les forces de police. Et aujourd'hui, voilà qu'on lui a donné un attaché-case qu'il doit trimballer dans un avion sans savoir pourquoi. Le vol aurait pu se passer tranquillement, mais non ! Voilà qu'une hôtesse demande l'assistance improbable d'un détective. Et tout aussi improbable, la voisine de Kimizuka en est justement une ! Celle-ci le prend comme assistant, hop, pas de question, il y a une prise d'otage à régler !

À l'origine, The Detective Is Already Dead est une série de romans signée par Nigojû publiée chez Kadokawa depuis 2019, et qui a connu une adaptation en manga l'année suivante. La version animée, débutant en cet été 2021, est menée par le jeune studio ENGI (Kemono Michi, Full Dive) et dirigé par Manabu Kurihara, directeur d'animation sur Uzaki-chan Wants to Hang Out!, qui signe ici sa première réalisation.

Ce premier épisode à la longueur étonnante (46 minutes) est en réalité un long prologue, mettant en scène la rencontre entre Kimizuka et Siesta, la détective. Attention, spoilers, mais après tout c'est dans le titre alors vous nous pardonnerez : comme dirait un certain Kenshiro, tu ne le sais pas encore, mais elle est déjà morte. La véritable intrigue, qui débutera donc à l'épisode 2, nous présente un Kimizuka retournant à sa vie banale de lycéen après trois ans à résoudre des énigmes. Mais ça, c'est pas ce qui nous intéresse aujourd'hui. Non, aujourd'hui, on voit comment Kimizuka et Kenshiro vont sauver un avion pris en otage par un terroriste qui fait ça pour le fun, avant de se révéler être “à moitié cyborg” et d'attaquer le duo avec un tentacule sortant de son oreille. Certes…

Oui, ce prologue part dans tous les sens et mange à tous les râteliers, sans se montrer satisfaisant dans aucun registre. L'enquête ? Résolue en un rien de temps après deux-trois échanges façon philosophie de comptoir. Un combat ? Seul moment de grâce de l'épisode en termes d'animation (la moitié du budget est passé en 10 secondes), mais bourré de poncifs. Quant à l'alchimie naissante entre nos deux protagonistes, elle affiche un encéphalogramme plat, faute essentiellement due à leurs caractères tout à fait inexpressifs. Et alors que l'intrigue aérienne est expédiée en une vingtaine de minutes, voilà que Siesta squatte la piaule de Kimizuka (promiscuité, complicité, tout ça…) et qu'une nouvelle enquête commence, tout aussi palpitante (non). Direction la fête du lycée où la légende urbaine Hanako sème le désordre (comme c'est original) et où notre tandem trouve le temps de se déguiser en mariés pour aucune raison, sinon celle du sacro-saint fan service. Bref, difficile de survivre après cette double ration des pires poncifs de l'animation japonaise sans aucun intérêt scénaristique. Le détective est déjà mort, le spectateur aussi !

C'était parmi les séries les plus attendues et pour cause l'épisode 1 est double. Il faut dire que nous avons ici l'adaptation d'un light novel relativement populaire au Japon bien que relativement inconnu chez nous. La série est adaptée par le studio ENGI, responsable de Full Dive la saison dernière. Mais ce qu'il faut savoir c'est qu'ENGI est un studio de Kadokawa, la boîte qui publie le light novel en question. Ce qui laisse penser qu'ils tiennent à faire les choses proprement. La réalisation est confiée à Manabu Kurihara qui bosse ainsi pour la première fois sur une série d'animation à ce poste. Avant ça, il était surtout animateur et directeur de l'animation et ça fait plus de 10 ans qu'il traîne ses guêtres dans ce milieu. L'évolution naturelle explique qu'il passe enfin à ce poste. Le choix de Kurihara n'est pas anodin puisque The Detective Is Already Dead propose son lot d'action et son expérience comme directeur de l'animation sera idéale pour coordonner ces cuts.
Pour l'accompagner à l'écriture nous retrouvons encore une fois Deko Akao qui est sur trois séries en même temps cette saison (elle a pas le temps de niaiser).

L'histoire démarre dans un avion. Ou plutôt quelques heures avant, quand le jeune Kimihiko Kimizuka est séquestré dans un van dans lequel des hommes armés lui remettent une mallette avant de le coller dans un avion. Qui sont-ils et que contient la mallette ? Il n'en a aucune idée mais Kimihiko a l'habitude car il est un aimant à emmerdes. Et maintenant qu'il est en vol, il espère que ça ne puisse être pire. Mais évidemment la situation s'envenime quand un terroriste se décide à détourner l'avion. Kimihiko est alors récupéré par Siesta, une détective présente à bord, qui va l'embringuer dans son enquête. Il lui faut un assistant et il fera très bien l'affaire. Le forcené est assis de tout son poids sur le pilote de l'appareil et ne le relâchera qu'à la condition que le duo ait réponse à son énigme : pourquoi a-t-il pris en otage cet avion ?

L'épisode fait presque 50 minutes et l'arc de l'avion n'en prend que la moitié mais cette introduction est pour le moins alléchante. La scène de combat au milieu de la carlingue est un ravissement pour les yeux, vraiment une très belle scène d'action, bien rythmée avec de l'originalité entre le cadrage entre les sièges et les dossiers mais aussi l'arme très particulière de l'assaillant. En revanche, la seconde partie avec l'enquête au festival culturel est un peu plus molle, avec une histoire dont nous nous demandons vers où elle nous mène.
Le duo Siesta/Kimihiko fonctionne bien, la détective a toujours trois coups d'avance, ça rappelle beaucoup Sherlock Holmes, avec une excentricité différente mais tout aussi sans gêne. C'est d'ailleurs peut-être ce qui fait le sel de cette série qui repose sur son titre même. Siesta est déjà morte et ce que nous regardons sont les souvenirs de Kimihiko qui a passé plusieurs années à la suivre. Que s'est-il passé et qui a eu la peau de la détective seront les questions centrales de The Detective Is Already Dead.

Le collégien Kimizuka Kimihiko a tellement le don de se retrouver par hasard sur des scènes de crime qu'il est même connu des forces de police ! Aujourd'hui encore, il s'est fait remettre un étrange attaché-case avant de se faire pousser dans un avion afin de le livrer à bon port. Comme si sa journée n'était pas encore surréaliste, voilà que l'hôtesse de son vol demande s'il y a un détective à bord, et il se trouve que sa voisine en est une ! Et la jeune détective, répondant au nom de code de Siesta, ayant besoin d'un assistant, cela tombe évidemment sur Kimihiko.
Ensemble, ils vont devoir résoudre une prise d'otages !

Ce n'est bien évidemment pas la première fois que le personnage et la mythologie de Sherlock Holmes sont revisités et modernisés (la référence est clairement assumée ici, Siesta surnommant Kimihiko Watson lors d'une scène). On pense par exemple à l'excellente (du moins les premières saisons) série TV par Mark Gatiss et Steven Moffat qui a révélé Benedict Cumberbatch et Martin Freeman. Ou encore à la série Elementary où Holmes était justement une femme. Le Japon s'y est d'ailleurs aussi essayé. Tout le monde se souvient du Sherlock anthropomorphique de Kyōsuke Mikuriya et Hayao Miyazaki. Et plus récemment, on a eu Holmes of Kyoto, Moriarty ou encore Kabukichō Sherlock.
Adapté d'un light novel, The Detective Is Already Dead s'insère donc dans cette mouvance. Dans le personnage de Siesta, on retrouve l'arrogance de Sherlock Holmes, le décalage avec les autres, le goût pour les jeux psychologiques et l'incroyable sens de la déduction qui lui donne toujours quelques coups d'avance, mais ça s'arrête là. Le ton est ici typiquement shônen avec tout ce qu'il faut de codes pour les otaku, personnages adolescents, éléments fantastiques, héroïne goth loli/moe, fan service (léger) et comédie romantique en tête.
En matière d'écriture, rien ne tient vraiment debout. Tout est capillotracté et ubuesque, et l'intérêt des enquêtes passe pour l'instant derrière la construction de la relation entre les personnages. Un choix qui se tient, mais qui demande quand même beaucoup de suspension d'incrédulité (et de tolérance avec les poncifs du genre). L'absence d'un côté vraiment malin (ce qui est quand même le minimum quand on a un personnage principal qui est soit disant un détective de génie) n'aide pas du coup à accrocher.
Ce double épisode d'introduction peine donc un peu à convaincre, mais la toute dernière réplique de Kimihiko parvient toutefois à relancer la curiosité. Par ailleurs, la réalisation de haute volée retient aussi l'attention. Notamment l'impressionnante scène d'action dans l'avion, riche en sakuga. Reste à espérer qu'on en ait d'autre de cet acabit et que ce n'était pas juste une exception pour draguer le public.