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Junichi Sato réfléchit sur l'importance de s'entourer de femmes pour produire des anime destinés aux filles

Junichi Satō, réalisateur du film Looking for Magical DoReMi, a participé à une table-ronde en présence de Ryota Fujitsu, un critique, à l'occasion de l'Expanded Animation Exhibition, présentée par le Japan Media Arts Festival Overseas Promotion – en collaboration avec le Festival d'Annecy. L'échange a été posté sur YouTube lundi, avec une traduction en anglais.

Au cours de cet échange, Sato revient sur la création de l'anime Ojamajo Doremi et son film spécial 20e anniversaire : Looking for Magical DoReMi. L'anime d'origine a été créé pour un public de fillettes, et Sato a expliqué qu'à la conception de l'intrigue principale, lui et son staff avaient puisé dans leurs souvenirs d'enfance. Le producteur avait également fait des recherches sur l'enfance – d'un point de vue très concret – dans le Japon contemporain. Bien qu'ils n'avaient pas en tête de créer une série magical girl qui soit différente, d'un point de vue marketing, des autres, titres du genre, ils ont naturellement proposé à l'écran d'autres structures familiales (parent célibataire par exemple) afin d'appuyer le déroulement de l'intrigue – et de permettre aux enfants de prendre connaissance de ses différences ou de s'identifier.

Une logique similaire a été appliquée dans la création du film, qui raconte l'histoire de différentes femmes faisant face à des problèmes inhérents à leur âge. Sato a expliqué que le film s'appuyait sur les expériences des différentes femmes ayant travaillé avec lui sur le projet. Il ajoute également que s'il avait conscience des problèmes relatés, ceux-ci restent bien différents de sa propre expérience en tant qu'homme et qu'il y sentait un décalage. Pour cette raison, il s'en est remis à ce que ses collègues femmes lui ont partagé, particulièrement lorsqu'il est question de transmettre à l'écran des catharsis émotionnelles.

La conversation s'est ensuite tournée vers d'autres anime sur lesquels Sato a travaillés, à savoir Hugtto! Precure et Loin de moi, près de toi. Malgré l'écart de 20 ans entre les deux œuvres, Hugtto! Precure est semblable à Ojamajo Doremi dans le sens où il se concentre sur des choses auxquelles les enfants peuvent s'identifier. La raison pour laquelle l'anime transmet des messages inclusifs et pointe du doigt des problèmes contemporains repose sur une volonté de refléter la dimension moderne de l'enfance. Sato a expliqué qu'en travaillant avec Fumi Tsubota, la scénariste en charge de la composition, cet aspect s'était naturellement manifesté. Pour Loin de moi, près de toi, Sato souligne que la manière dont il a représenté une adolescente dans le film reflète la sensibilité de la scénariste, Mari Okada, qui a donné beaucoup de son vécu dans cette œuvre.

En parlant de manière plus générale de la création d'anime pour les enfants, Sato est revenu sur l'importance de communiquer avec eux à leur niveau – sans les prendre de haut. Il est également important, d'après lui, de représenter différentes expériences que les enfants seront potentiellement amenés à vivre en grandissant, de manière à ce que, même s'ils oublient ce qu'ils ont un jour regardé, cette expérience résonne d'une certaine manière en eux.

Looking for Magical DoReMi, rappelons-le, fait partie de la sélection du Festival d'Annecy. Il est initialement sorti au Japon le 13 novembre – retardé par le COVID-19. Voici son synopsis, tel que proposé par le site du festival :

C'est le destin croisé de trois personnages. Mire, une employée de bureau, 27 ans. Sora, une étudiante qui veut devenir enseignante, 22 ans. Reika, une jeune fille qui travaille à temps partiel, 20 ans. Âges, villes et préoccupations différentes. Un trio pour le moins disparate, mais qui va se réunir autour de perles magiques ! Par un caprice du destin, elles vont se lancer ensemble à l'aventure.

Junichi Satō (Sailor Moon, Aria, Princess Tutu) est à la réalisation auprès de Yū Kamatani (Precure) chez Toei Animation. Midori Kuriyama (Lovely Complex, Heartcatch Precure!) et Yoshihiko Umakoshi (Boys Over Flowers, Mushi-Shi) reviennent sur la saga Ojamajo Doremi. Umakoshi est aussi crédité comme directeur d'animation aux côtés de Shōko Nakamura (Doukyusei -Classmates-). Hiromi Seki est à la production.

Le premier anime Ojamajo Doremi est sorti au Japon en 1999.